Auch wenn UNION und UNION ALL auf den ersten Blick simpel wirken, gibt es einige Stolperfallen, die besonders Einsteigern regelmäßig begegnen. Hier sind die häufigsten Fehler – und wie du sie von Anfang an vermeidest.

Spaltenanzahl stimmt nicht überein

Das ist der klassische Fehler Nummer eins. Wenn die beiden SELECT-Abfragen eine unterschiedliche Anzahl an Spalten zurückliefern, quittiert die Datenbank das mit einer Fehlermeldung.

-- Falsch: erste Abfrage hat 3 Spalten, zweite nur 2
SELECT name, email, stadt FROM kunden_berlin
UNION
SELECT name, email FROM kunden_muenchen;

Die Lösung ist einfach: Beide Abfragen müssen dieselbe Spaltenanzahl haben. Wenn eine Tabelle eine bestimmte Information nicht enthält, kannst du einen Platzhalterwert verwenden:

-- Richtig: zweite Abfrage gibt NULL als Platzhalterwert für stadt zurück
SELECT name, email, stadt FROM kunden_berlin
UNION
SELECT name, email, NULL AS stadt FROM kunden_muenchen;

Inkompatible Datentypen

Die Spalten an jeder Position müssen zueinander kompatible Datentypen haben. Eine Textspalte lässt sich nicht ohne Weiteres mit einer Zahlenspalte kombinieren.

-- Falsch: erste Spalte ist Text, zweite ist eine Zahl
SELECT name FROM kunden
UNION
SELECT kundennummer FROM bestellungen;

In vielen Datenbanksystemen führt das zu einem Fehler – oder schlimmer: zu einer stillen impliziten Konvertierung, die deine Ergebnisse verfälscht. Die saubere Lösung ist eine explizite Typumwandlung mit CAST:

-- Richtig: Zahl wird explizit in Text umgewandelt
SELECT name FROM kunden
UNION
SELECT CAST(kundennummer AS VARCHAR) FROM bestellungen;

ORDER BY falsch platziert

Ein häufiges Missverständnis ist, ORDER BY innerhalb einer der Teilabfragen zu verwenden. Das ist in den meisten Datenbanksystemen nicht erlaubt und führt zu einem Fehler.

-- Falsch: ORDER BY innerhalb einer Teilabfrage
SELECT name, email FROM kunden_berlin ORDER BY name
UNION
SELECT name, email FROM kunden_muenchen;

ORDER BY gehört immer ans Ende der gesamten UNION-Abfrage und sortiert das komplette kombinierte Ergebnis:

-- Richtig: ORDER BY am Ende der gesamten Abfrage
SELECT name, email FROM kunden_berlin
UNION
SELECT name, email FROM kunden_muenchen
ORDER BY name;

UNION mit unterschiedlichen Spaltennamen verwechseln

Ein subtiler, aber wichtiger Punkt: Die Spaltennamen im Ergebnis orientieren sich immer an der ersten SELECT-Abfrage. Wenn du in der zweiten Abfrage andere Spaltennamen oder Aliase verwendest, haben diese keinerlei Auswirkung auf das Ergebnis.

SELECT vorname AS name FROM kunden_berlin
UNION
SELECT vollstaendiger_name AS kompletter_name FROM kunden_muenchen;

Im Ergebnis heißt die Spalte name – nicht kompletter_name. Wer das nicht weiß, wundert sich später beim Weiterverarbeiten der Ergebnisse, warum der selbst gewählte Alias der zweiten Abfrage schlicht ignoriert wird.